Si estás planeando un viaje a China, probablemente ya hayas escuchado una advertencia que se repite constantemente: en China casi nadie paga en efectivo.
Aunque sigue siendo legal utilizar billetes y monedas, la realidad es que la inmensa mayoría de pagos se realizan mediante el móvil. Desde comprar una botella de agua hasta pagar un hotel, un taxi o una comida en un restaurante, todo funciona a través de aplicaciones digitales.
La buena noticia es que hoy en día los viajeros extranjeros también pueden utilizar estas herramientas de forma sencilla.
En esta guía te explico cómo pagar en China con Alipay, cómo vincular una tarjeta extranjera, qué limitaciones existen y varios consejos prácticos para evitar problemas durante tu viaje.
Resumen rápido: usar Alipay en China
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Pueden usar Alipay los extranjeros? | Sí. |
| ¿Necesito una cuenta bancaria china? | No. |
| ¿Puedo vincular una tarjeta española o europea? | Sí. |
| ¿Aceptan Alipay en toda China? | Prácticamente sí. |
| ¿Necesito internet para pagar? | Sí, es muy recomendable. |
| ¿Es mejor llevar efectivo? | Solo como respaldo. |
¿Qué es Alipay?
Alipay es la plataforma de pagos móviles más utilizada en China.
La aplicación pertenece al grupo Alibaba y cuenta con cientos de millones de usuarios que la utilizan diariamente para pagar en comercios, reservar servicios, comprar billetes de tren o realizar compras online.
En la práctica, para muchos chinos Alipay funciona como una cartera digital que sustituye completamente al efectivo.
Durante tu viaje verás códigos QR por todas partes:
- Restaurantes
- Cafeterías
- Mercados
- Tiendas
- Taxis
- Atracciones turísticas
- Máquinas expendedoras
En la mayoría de casos solo tendrás que escanear un código para realizar el pago.
¿Es posible utilizar Alipay siendo extranjero?
Sí.
Hace unos años era necesario disponer de una cuenta bancaria china para utilizar Alipay, pero actualmente los viajeros extranjeros pueden registrar una cuenta y vincular tarjetas internacionales.
Esto ha facilitado enormemente los viajes a China y ha eliminado una de las mayores preocupaciones de quienes visitan el país por primera vez.
Cómo descargar Alipay
Antes de viajar te recomiendo instalar la aplicación y configurarla desde casa. Simplemente busca Alipay en:
- App Store
- Google Play
- Web oficial Alipay.
Una vez instalada podrás crear una cuenta utilizando tu número de teléfono.
Cómo registrarse en Alipay paso a paso
El proceso suele ser bastante sencillo.
Paso 1: Crear una cuenta
Introduce:
- Número de teléfono.
- Código de verificación recibido por SMS.
Paso 2: Configurar tu perfil
La aplicación solicitará algunos datos básicos.
Paso 3: Verificar tu identidad
Normalmente deberás:
- Subir una fotografía del pasaporte.
- Confirmar tus datos personales.
La verificación suele completarse rápidamente.
Cómo vincular una tarjeta extranjera a Alipay
Una vez creada la cuenta, llega el paso más importante.
Añadir una tarjeta bancaria
Dentro de la aplicación:
- Accede a tu perfil.
- Selecciona «Bank Cards».
- Añade tu tarjeta.
- Introduce los datos solicitados.
Generalmente funcionan sin problemas:
- Visa
- Mastercard
Mi consejo es llevar al menos dos tarjetas diferentes durante el viaje por si alguna presenta incidencias.
Cómo pagar con Alipay en China
Existen dos formas principales de realizar pagos.
Escanear el código QR del comercio
Es la opción más habitual. Simplemente:
- Abre Alipay.
- Pulsa en «Scan».
- Escanea el código QR.
- Introduce el importe si es necesario.
- Confirma el pago.
Mostrar tu propio código QR
En algunos establecimientos ocurre al revés. El comercio escanea tu código.
Para ello:
- Abre Alipay.
- Pulsa en «Pay».
- Muestra el código generado por la aplicación.
El proceso dura apenas unos segundos.
¿Dónde puedo utilizar Alipay?
Prácticamente en cualquier lugar. Durante tu viaje podrás utilizarlo en:
- Restaurantes.
- Hoteles.
- Cafeterías.
- Supermercados.
- Taxis.
- Didi.
- Trenes.
- Tiendas.
- Atracciones turísticas.
Incluso muchos pequeños puestos callejeros aceptan pagos mediante código QR.
¿Necesito llevar efectivo?
Sí, aunque cada vez se utiliza menos.
Personalmente recomiendo llevar siempre una pequeña cantidad en yuanes para situaciones imprevistas:
- Problemas de conexión.
- Fallos temporales de la aplicación.
- Comercios muy pequeños.
- Emergencias.
Sin embargo, la mayoría de viajeros apenas utilizan efectivo durante su estancia.
¿Qué pasa si no tengo internet?
Alipay necesita conexión para funcionar correctamente.
Por este motivo es fundamental disponer de:
- eSIM internacional.
- Tarjeta SIM local.
- Roaming internacional.
Viajar sin datos móviles en China puede complicar bastante el uso de aplicaciones esenciales.
Alipay y WeChat Pay: ¿cuál es mejor?
Son las dos grandes plataformas de pago en China.
Para un viajero extranjero:
Alipay
Ventajas:
- Más sencillo de configurar.
- Mejor adaptado para turistas.
- Interfaz más amigable.
WeChat Pay
Ventajas:
- Muy extendido entre la población local.
- Integrado dentro de WeChat.
Si es tu primer viaje, normalmente recomiendo empezar por Alipay.
Problemas habituales y soluciones
El pago no se procesa
Comprueba:
- Conexión a internet.
- Tarjeta vinculada.
- Límites de seguridad de tu banco.
La tarjeta es rechazada
Prueba con otra tarjeta o contacta con tu entidad bancaria antes del viaje.
La aplicación solicita verificación adicional
Es un procedimiento habitual por motivos de seguridad.
Sigue las instrucciones indicadas dentro de la aplicación.
Consejos prácticos para utilizar Alipay en China
Configúralo antes de viajar
Evitarás problemas una vez llegues al país.
Lleva más de una tarjeta
Nunca dependas de un único método de pago.
Mantén siempre batería suficiente
En China el móvil es mucho más que un teléfono.
Se convierte en tu cartera, tu mapa, tu traductor y tu herramienta de pago.
Contrata internet desde el primer día
La experiencia de viaje mejora enormemente cuando puedes utilizar aplicaciones sin restricciones.
¿Es seguro utilizar Alipay?
Sí.
Alipay incorpora sistemas avanzados de seguridad y es utilizado diariamente por cientos de millones de personas.
Además, la aplicación cuenta con mecanismos de verificación y protección frente a actividades sospechosas.
Durante mis años viviendo en China he utilizado este sistema de pago prácticamente a diario y sigue siendo una de las herramientas que más sorprenden a quienes visitan el país por primera vez.
Preguntas frecuentes sobre Alipay en China
¿Pueden los extranjeros utilizar Alipay?
Sí. Actualmente los viajeros extranjeros pueden registrarse y vincular tarjetas internacionales.
¿Necesito una cuenta bancaria china?
No.
¿Funciona Alipay con tarjetas Visa y Mastercard?
Sí, normalmente ambas funcionan sin problemas.
¿Es necesario tener internet para pagar?
Sí, es muy recomendable disponer de conexión de datos.
¿Puedo utilizar Alipay en todo el país?
Prácticamente sí. Es aceptado en la inmensa mayoría de comercios y servicios.
Conclusión
Utilizar Alipay en China es hoy mucho más fácil para los viajeros extranjeros que hace apenas unos años.
Configurar la aplicación antes de viajar, vincular una tarjeta internacional y disponer de conexión a internet son los únicos requisitos para disfrutar de una experiencia mucho más cómoda durante tu estancia.
Una vez te acostumbres a pagar con el móvil, entenderás por qué China se ha convertido en una de las sociedades más avanzadas del mundo en materia de pagos digitales.
¿Prefieres viajar a China sin preocuparte por aplicaciones, pagos o logística?
Después de vivir más de siete años en China, hablar chino y recorrer el país de norte a sur, sé perfectamente que los preparativos pueden resultar abrumadores para quienes visitan el país por primera vez.
Por eso organizamos rutas en grupos reducidos donde te ayudamos antes, durante y después del viaje para que no tengas que preocuparte por cuestiones como pagos móviles, transporte, reservas o barreras idiomáticas.
Nuestros viajes combinan lugares imprescindibles con regiones menos conocidas, permitiéndote descubrir una China auténtica de la mano de alguien que ha vivido allí durante años.
¿Qué encontrarás en nuestras rutas?
✅ Grupos reducidos
✅ Acompañamiento en español
✅ Experiencia real viviendo en China
✅ Itinerarios cuidadosamente diseñados
✅ Asesoramiento antes y durante el viaje
✅ Lugares fuera de los circuitos masificados
Si quieres conocer China de una forma más cómoda y auténtica, te invito a descubrir nuestras próximas rutas.
Viajes organizados por China
Si quieres informarte sobre nuestros viajes a Yunnan y China, te recomiendo echar un vistazo a estos itinerarios que proponemos:
- Viaje a Yunnan con trekking: ruta de 11 días
- Viaje a Yunnan y Sichuan: ¡13 días con chofer y guía!
- Ruta alternativa por China: Zhangjiajie, Fenghuang y Yunnan
- Viaje organizado por China en 15 días: Yunnan, Guilin y Pekín
Guías y artículos sobre China
Si quieres preparar mejor tu viaje a China, también puedes leer algunas de nuestras guías sobre China y Yunnan:
- Las mejores Apps para viajar a China: 11 Imprescindibles
- Guía para viajar a China: Consejos básicos e Información útil
- Qué ver en Yunnan: 10 lugares imprescindibles
- Vivir en China: Curiosidades y día a día
- Las 25 Minorías Étnicas de Yunnan: características y tradiciones
- La Fascinante Historia de Yunnan, China
Hola! Soy Marcos.
Llevo recorriendo Asia desde 2011 y he pasado gran parte de ese tiempo viviendo en China, aprendiendo chino y viajando por el país de forma independiente.
En Sin Destino Aparente encontrarás información práctica basada en mi propia experiencia para ayudarte a preparar tu viaje.
Actualmente vivo en Phuket (Tailandia) y organizo rutas personalizadas por China para viajeros que quieren descubrir el país más allá de los circuitos habituales.
contacto@sindestinoaparente.com
Inst: marcossinpolo
