Consejos para la India: Guía de Viaje para Mochileros

Después de haber viajado durante tres semanas por la India, he querido recopilar en este artículo información general y una serie de prácticos consejos para la India, especialmente pensados para quienes viajan como mochileros, que te serán muy útiles si estás organizando tu primer viaje a este increíble país.

La India es un destino que no deja indiferente a nadie. Es uno de esos lugares que, te guste más o menos, hay que ver y vivir al menos una vez en la vida. Un mundo aparte, lleno de contrastes, colores, caos y espiritualidad.

Seguramente, si estás planeando tu viaje por libre, te estés haciendo mil preguntas: ¿Dónde ir? ¿Qué lugares visitar? ¿Cuánto tiempo necesito? ¿Es seguro viajar a la India? Tranquilo, en este artículo intentaré ayudarte a resolver muchas de esas dudas y darte algunos consejos clave para que tu experiencia sea lo más enriquecedora posible.

Guía Completa con consejos para viajar por la India

1. Consejos para la India: Información general

• Población: con más de 1300 millones de habitantes, es el segundo país del mundo con más población, después de China.
• Superficie: Es el séptimo país más grande del mundo, después de Rusia, Canadá, Estados Unidos, China, Estados Unidos, Brasil y Australia.
• Moneda: La moneda oficial es la rupia. A día de hoy 100 rupias equivalen a 1.1 euros.
• Capital: Nueva Delhi.
• Los idiomas oficiales son el hindi y el inglés.
  • Aunque se hablan más de 1.600 lenguas y dialectos distintos.
• En la India las vacas son sagradas así que está prohibido sacrificarlas.
• El río Ganges se considera sagrado.
  • Si vas a ciudades por donde cruza el Ganges (Varanasi, Rishikesh o Haridwar) es posible que veas como los hindúes queman a sus fallecidos a orillas del río y tiran las cenizas en él.
• El Dalai Lama vive exiliado en el norte de la India, en McLeod Ganj, desde los años 50.
• El Holi Festival es el festival hindú que se celebra el inicio de la primavera.
  • Se celebra entre febrero/marzo y se caracteriza esencialmente por rociar a los demás con colores.
• El Templo Dorado de Amritsar es el santuario de los sijs y el lugar más visitado de la India.
  • Se calcula que recibe 100.000 visitas diarias, incluso más que el Taj Mahal.

2. Vacunas para viajar a India: ¿cuáles necesitas realmente?

Una de las primeras dudas que surgen al planear un viaje a la India es el tema de las vacunas obligatorias y recomendadas. Aquí te resumo lo más importante para que viajes tranquilo y seguro:

Vacunas obligatorias

• Fiebre amarilla: Solo es obligatoria si vienes de un país donde esta enfermedad es endémica (por ejemplo, algunos países de Sudamérica o África). Si vienes desde Europa o desde otro país donde no hay fiebre amarilla, no necesitas ponértela.

Vacunas recomendadas

• Hepatitis A y B: Muy recomendadas. La A se transmite por comida o agua contaminada, y la B por sangre o relaciones sexuales.
• Tifoidea: Recomendable si vas a comer en puestos callejeros (algo muy probable si vas en plan mochilero).
• Tétanos-difteria: Deberías tenerla al día siempre que viajes, no solo para India.
• Rabia: Solo en casos especiales, si vas a estar en zonas rurales o en contacto con animales. En India hay muchos perros callejeros y monos, así que valora si merece la pena.
• Cólera: No suele ser imprescindible, pero algunos médicos la recomiendan si vas a zonas rurales o durante monzones.

¿Y la malaria o el dengue?

No hay vacuna para el dengue ni para la malaria. Lo mejor es prevenir las picaduras:

• Usa repelente con DEET
• Lleva ropa larga al atardecer
• Si vas a zonas rurales, duerme con mosquitera

Lo ideal es que acudas al Centro de Vacunación Internacional de tu ciudad al menos 4-6 semanas antes del viaje. Allí te dirán qué necesitas según tu ruta y duración del viaje.

3. Lugares imprescindibles que visitar en India

Norte de India:

• Delhi – Caótica pero fascinante. Visita la Jama Masjid, el Fuerte Rojo y el Templo del Loto.
• Agra – Hogar del mítico Taj Mahal, el Fuerte de Agra y la tumba de Itimad-ud-Daulah.
• Jaipur – La Ciudad Rosa. Con su Palacio de los Vientos, el Fuerte Amber y mercados locales vibrantes.
• Varanasi – La ciudad sagrada junto al Ganges, ideal para vivir la espiritualidad india.
• Rishikesh y Haridwar – Ciudades junto al Ganges para hacer yoga, meditación o vivir ceremonias sagradas.
• Amritsar – El increíble Templo Dorado, epicentro espiritual del sijismo.
• Pushkar – Un pueblito tranquilo con lago sagrado, ideal para relajarse.
• Jodhpur – La Ciudad Azul, con su majestuoso Fuerte Mehrangarh.

Sur de India:

• Kerala – Con sus backwaters (canales navegables), playas y naturaleza exuberante.
• Hampi – Ruinas mágicas entre paisajes de piedra, ideal para mochileros aventureros.
• Goa – Playas, ambiente relajado y buena fiesta.
• Mysore – Ciudad elegante y menos caótica, famosa por su palacio y mercados.
• Pondicherry – Con influencia francesa y toque espiritual (muy cerca está Auroville).
• Madurai – Famosa por su colorido Templo Meenakshi.
• Gokarna – Alternativa más tranquila y hippie a las playas de Goa.

Regiones especiales:

• Rajastán – Perfecto para una ruta mochilera por palacios, desiertos y ciudades coloridas como Bikaner o Jaisalmer.
• Ladakh – Aventura en los Himalayas: monasterios budistas, montañas, paisajes lunares.
• Valle de Spiti o Dharamsala – Para naturaleza y cultura tibetana.

4. Consejos para la India: La religión en la India

• El hinduismo es la religión principal de la India y la tercera del mundo después del cristianismo y del islam.
• El hinduismo, el jainismo, el budismo y el sijismo son religiones que se originaron en la India.
• Después del hinduismo, el islam es la segunda religión más grande del país.
  • Cuenta con un total de 150 millones de fieles, aproximadamente el 15% de la población.
• Después del hinduismo y el islam, las religiones con más devotos son: cristianismo, sijismo, budismo y jainismo.
• Cada 12 años se celebra el Kumbh Mela, un festival hindú que reúne a más de 60 millones de personas.

Consejos en lugares sagrados

• Ten cuidado en los sitios sagrados como templos, ríos o lagos.
• Si quieres puedes hacer una donación, pero antes de nada deja claro el precio. Si no es posible que te quieran timar y te pidan mucho más.
• La India es un lugar ideal para visitar todo tipo de templos. Encontrarás templos de diferentes religiones uno al lado del otro e incluso templos modernos de arquitectura minimalista.
• Algunos templos destacados:
  • El Templo del Loto de Nueva Delhi
  • El Templo Dorado de Amritsar
  • El Templo de las ratas de Bikaner (Karni Mata) .

5. Viajar por la India – Curiosidades y consejos

• Lleva siempre suficiente efectivo; los cajeros a veces no funcionan.
  • En este país tienen un enorme problema con los cajeros automáticos. Siempre que vayas a un cajero, intenta sacar todo lo que puedas.
  • Nunca sabrás cuándo volverás a encontrar un cajero que funcione. Nosotros sacábamos 8000 rupias cada vez.
• Entre los consejos para viajar por la India más importantes está el de intentar conseguir rupias antes de llegar a la India.
  • Los cajeros del aeropuerto muchas veces no funcionan y las comisiones para el cambió son excesivas.
  • Cambié unos 50 euros y solo me devolvieron el equivalente a 42 euros en rupias.
• Para afirmar los indios hacen un movimiento muy extraño con la cabeza, como moviéndola en círculos. Es bastante gracioso.
• Los indios son gente simpática y espabilada. Muchos tienen también un carácter bastante chulesco. Tómatelos con humor.
• Es recomendable intentar ir en tren, ya que según dicen, es toda una experiencia.
  • Sin embargo, normalmente tienes que reservar con uno o dos días de antelación ya que se llenan.
  • Nosotros muy pocas veces planeamos nada con más de un día de antelación así que hicimos todo nuestro viaje en autobuses, la mayoría, nocturnos con cama.
• Para moverte por las grandes ciudades puedes bajarte la aplicación Ola. Es como Uber y va muy bien ya que tienes la opción de pagar en efectivo.
• También encontrarás tuc-tucs por todas partes y a todas horas para desplazarte por las ciudades.
• Si vas con el tiempo justo puedes buscar un tuc-tuc o un taxi privado que te haga una ruta por toda la ciudad visitando los lugares más famosos.
  • A menudo, el mismo conductor puede hacer de guía a cambio de una buena propina. Te suelen pedir unas 1000 rupias en total.

6. Viajar por la India – El arte del regateo en la India

• Después de 5 años en Asía pensaba que ya lo había visto todo en el arte del regateo, pero, de lejos, los indios son los mejores comerciantes que he visto nunca.
  • Hacen que te sientas mal si entras a su tienda y no compras nada.
  • Al final, acabas por dejar de entrar en tiendas y así te ahorras disgustos.
• Muchos de estos guías te ofrecerán hacer una visita a casas de té o casas de textiles con la excusa de aprender algo nuevo sobre la India. Todo es una pequeña estrategia para que acabes comprando algún suvenir.
• Esta es su técnica preferida:
  • Te invitan entrar a «solo a mirar».
  • Te traen algo de beber y te dicen que te van a explicar, por ejemplo, los materiales y el proceso de elaboración de cada tejido.
  • Te recalcan varias veces que no es necesario que compres nada si no quieres.
  • De repente te empiezan a mostrar toda su tienda. Rompen bolsas y desenrollan todo tipo de prendas. Te muestran los detalles de cada una y te hacen sentir mal por todo el trabajo que le estás causando.
  • Cuando acaba todo este show, te preguntan cuál te ha gustado. Si miras alguna prenda o algún objeto más de la cuenta, ya estás perdido. Te preguntarán cuánto quieres pagar y ya no te dejarán en paz hasta que compres o hasta que te salgas de la tienda.
  • Y si no compras, que no te sorprenda que se enfaden y te miren mal.

7. La comida india: Precios y costumbres

• Los indios normalmente comen con la mano pero en todos los sitios te darán cubiertos si los necesitas.
  • Aún así, aconsejo probar comer con la mano algún día, quién sabe, quizás te enganches.
• En la calle puedes llegar a comer por 40 rupias. Y en los restaurantes un poco más pudientes por 150 a 400 rupias.
• En los restaurantes es muy común pedir Thali, una bandeja grande con varios tipos de platos que se combinan entre sí.
  • Su precio suele rondar las 100 rupias en lugares más humildes o subir hasta 700 rupias en sitios más caros.
• Chai es el té con leche caliente que suelen tomar los indios. Un vaso de chai cuesta 2 rupias.
  • Aunque en muchos blogs desaconsejan tomarlo por cuestiones de higiene, para mí, no saboreas la India si no has probado el chai. Nosotros nos enganchamos y tomábamos unos cuantos cada día.

Especialidades Indias – Platos típicos y recomendaciones:

La gastronomía india se caracteriza por su variedad de sabores y por la gran cantidad de platos que existen. Aquí os pongo una lista de nuestros platos preferidos y os dejo un enlance con información más extensa sobre la gastronomía india:

• Samosa (Empanada india)
• Momo (Dumplings indios)
• Kati Roll (Kebap indio)
• Dhal (Lentejas)
• Chana Masala (Garbanzos con especias)
• Palak Paneer (Espinacas con queso) (Mi plato preferido)
• Chapati/Roti (Panes indios)
• Pollo Tandoori (Pollo asado picante)
• Pollo Tikka Masala (Pollo cocido con especias)

Mi opinión personal sobre viajar por la India

La India, más que un lugar donde pasar unas vacaciones, es un lugar donde vivir una aventura. Cada día ves cosas que te sorprenden. Cada hora aprendes algo nuevo, te entran ganas de hacer un fotografía.

Si te gusta vivir nuevas experiencias y ver un mundo totalmente diferente, la India te encantará. En cambio, si no te gustan las sorpresas y aborreces las multitudes, los planes imprevisibles, los olores fuertes; quizás es mejor que busques otros destino.

Si crees que este país es para ti, espero que estos consejos para viajar por la India y estas curiosidades te sean útiles en tu viaje. Y sí, queda confirmado, India te acabará gustando o no, pero no te dejará indiferente.

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La mayoría de las sonrisas empiezan por otra sonrisa.

– Jennifer Middleton –