Situada en el noroeste de Yunnan, en una zona de alta montaña con una fuerte influencia tibetana, Shangri-La es uno de esos destinos que parecen estar mucho más lejos de lo que realmente están. Monasterios budistas, pueblos de arquitectura tibetana, lagos de montaña, enormes praderas, yaks, montañas nevadas y una luz espectacular hacen que viajar hasta aquí merezca muchísimo la pena.
Yo llegué a Shangri-La con muchas expectativas y, aunque actualmente es un destino bastante comercializado y turístico, sigue conservando un encanto único que hace que merezca mucho la pena visitarlo.
En esta guía te cuento qué ver en Shangri-La, qué hacer en los alrededores, dónde alojarse, cómo llegar, cuántos días dedicarle y algunos consejos que me habría gustado saber antes de viajar.
¿Dónde está Shangri-La?
Shangri-La se encuentra en la provincia china de Yunnan, en el suroeste de China, cerca de la frontera con Sichuan y con una importante influencia cultural tibetana.
La ciudad está situada a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, por lo que la altitud es algo que notarás prácticamente desde el momento en que llegues.
Y precisamente esa altitud es parte de su encanto. El paisaje cambia por completo respecto a otras zonas de Yunnan y aparecen enormes praderas, montañas nevadas, lagos alpinos, bosques, monasterios y pueblos de arquitectura tradicional tibetana.
La ciudad también es conocida por su nombre anterior, Zhongdian, y actualmente es una de las principales puertas de entrada para conocer la cultura tibetana en esta parte de China.
Qué ver en Shangri-La
La mayoría de lugares que visitar en la propia ciudad se pueden organizar fácilmente en uno o dos días. Para mí, hay cuatro imprescindibles: Dukezong Ancient Town, el monasterio Songzanlin, Napa Lake y el Parque Nacional Pudacuo.
1. Centro histórico de Shangri-La
Si es tu primera visita a Shangri-La, empezaría por Dukezong Ancient Town, el centro histórico de la ciudad.
Es probablemente el lugar donde más vas a sentir que has cambiado completamente de región. Las calles están llenas de casas de estilo tibetano, pequeños comercios, restaurantes, cafeterías y alojamientos tradicionales.
Lo mejor es recorrerlo sin demasiada prisa. Pasea por sus calles, entra en alguna tienda, prueba algo de comida local y deja que la tarde avance. Dukezong tiene un ambiente especialmente agradable cuando empieza a caer el sol y se encienden las luces.
Guishan Hill y la gran rueda de oración
Dentro de la propia ciudad antigua se encuentra Guishan Hill, una pequeña colina que domina la parte antigua de la ciudad y desde la que puedes disfrutar de unas buenas vistas del casco histórico y de los alrededores.
En lo alto está uno de los símbolos de Shangri-La: la enorme rueda de oración de Guishan. Es difícil no fijarse en ella. Su tamaño es espectacular y se puede ver desde diferentes puntos de la ciudad.
Puedes subir a Guishan mientras recorres el casco antiguo y aprovechar para contemplar las vistas desde arriba. Mi momento favorito para visitar esta zona sería al final de la tarde, cuando la luz empieza a cambiar y los tejados de Dukezong adquieren tonos mucho más cálidos.
2. Monasterio Songzanlin
El monasterio Songzanlin es probablemente el monumento más impresionante de Shangri-La y uno de los lugares más espectaculares de Yunnan
Construido en el siglo XVII, es el monasterio budista tibetano más grande de Yunnan y su arquitectura recuerda inevitablemente al Palacio Potala de Lhasa.
Desde lejos ya impresiona: los edificios aparecen sobre la montaña, con sus tejados dorados y sus diferentes niveles. Pero merece la pena acercarse y recorrer tranquilamente el recinto. Yo reservaría unas dos o tres horas para la visita, especialmente si te gusta la fotografía.
Si puedes elegir, intenta llegar por la mañana, cuando hay menos gente y la luz suele ser más favorable para fotografiar el monasterio.
Y recuerda que sigue siendo un lugar religioso, por lo que conviene vestir de forma respetuosa y seguir las indicaciones del recinto.
3. Napa Lake y las praderas de Napahai
Uno de los paisajes que más me sorprendieron alrededor de Shangri-La fue Napa Lake (Napahai).
Y aquí hay algo curioso: el paisaje cambia bastante según la época del año. Durante los meses más húmedos puedes encontrarte con una gran extensión de agua, mientras que en la temporada seca aparecen enormes praderas donde pastan yaks y caballos.
La zona está bastante cerca de Shangri-La, por lo que resulta muy fácil incluirla en una excursión de medio día. Si tienes tiempo, merece la pena recorrer los alrededores con calma y parar en diferentes puntos para disfrutar del paisaje.
Para fotografía, el final de la tarde puede ser especialmente bonito, cuando la luz sobre las montañas y las praderas cambia completamente.
4. Parque Nacional Pudacuo
Si te gusta la naturaleza, reservaría al menos medio día para Pudacuo National Park. Está situado a unos 22 kilómetros de Shangri-La y combina lagos alpinos, bosques, praderas y humedales de alta montaña.
Uno de los lugares más conocidos es Shudu Lake, alrededor del cual hay senderos y pasarelas de madera. Es un sitio para caminar tranquilamente y disfrutar del paisaje, no para intentar verlo todo deprisa.
Además, aquí la altitud es todavía mayor que en Shangri-La, así que si acabas de llegar a la ciudad no convertiría Pudacuo en tu primera actividad.
Qué ver en los alrededores de Shangri-La
Una vez que has visitado la ciudad, puedes dedicar uno o varios días a explorar algunos de los paisajes de los alrededores.
5. Balagezong
Si tienes más tiempo, uno de los lugares que añadiría a la ruta es Balagezong. Se encuentra aproximadamente 80 kilómetros al noroeste de Shangri-La y es conocido por sus enormes cañones, montañas, paisajes de alta montaña y pueblos tibetanos.
El paisaje cambia completamente respecto al centro de Shangri-La. Aquí encontrarás grandes paredes de roca, valles profundos, montañas y diferentes miradores desde los que contemplar la región.
Uno de los puntos interesantes es Bala Village, además de las zonas de montaña y las diferentes pasarelas y miradores.
Para visitar Balagezong reservaría prácticamente un día completo.
¿Merece la pena? Sí, especialmente si tienes tres o más días para Shangri-La. Si solo tienes dos días, yo priorizaría ciudad antigua, Songzanlin y Napa Lake.
6. Yubeng: un trekking espectacular al norte de Yunnan
Si tienes varios días para recorrer el norte de Yunnan y te gusta el trekking, una de las extensiones que más te recomiendo es Yubeng.
Yubeng es un pequeño pueblo tibetano situado en las montañas, en la zona de Meili Snow Mountain, al norte de Yunnan y no demasiado lejos de Shangri-La. Llegar hasta allí requiere algo más de tiempo y organización, pero el esfuerzo merece la pena si disfrutas de la montaña.
Lo interesante de Yubeng no es tanto el pueblo en sí, sino las diferentes rutas de trekking que parten desde allí. Hay senderos que atraviesan bosques y valles y llevan hasta cascadas, lagos y miradores con algunas de las montañas más espectaculares de esta parte de Yunnan.
Una de las rutas más conocidas es la que lleva hasta la Yubeng Waterfall, mientras que otras excursiones permiten adentrarse todavía más en el paisaje de Meili Snow Mountain.
Eso sí, no lo plantearía como una excursión de un día desde Shangri-La. Lo ideal es dedicarle al menos dos o tres días y combinarlo con la zona de Deqin y Meili Snow Mountain.
Si te gusta caminar por la montaña, para mí es una de las mejores extensiones que puedes añadir a una ruta por Shangri-La y el norte de Yunnan. Y si te interesa viajar con nosotros, aquí puedes echarle un vistazo a nuestra Ruta por Yunnan con trekking | Viaje organizado de 11 días.
En este artículo no voy a entrar demasiado en detalle sobre las rutas, porque Yubeng merece una guía propia con toda la información sobre cómo llegar, dónde dormir, qué trekking hacer y cómo organizar los días.
Cuántos días pasar en Shangri-La
Para mí, la duración ideal depende de cuánto quieras explorar.
Shangri-La en 2 días
- Es suficiente para una primera toma de contacto.
- Día 1: Dukezong Ancient Town + Guishan Hill + monasterio Songzanlin.
- Día 2: Napa Lake o Pudacuo.
Shangri-La en 3 días
- Esta sería mi opción recomendada si quieres disfrutar del destino sin ir corriendo.
- Día 1: Dukezong y Guishan Hill.
- Día 2: Songzanlin + Napa Lake.
- Día 3: Balagezong.
Shangri-La en 4 o 5 días
- Con cuatro o cinco días puedes añadir Balagezong y Yubeng.
- También tendrás más margen para descansar y aclimatarte a la altitud.
Dónde alojarse en Shangri-La
Mi recomendación es buscar un alojamiento de estilo tibetano, especialmente si quieres disfrutar del ambiente de Shangri-La y alojarte en una zona con encanto.
En el centro de la ciudad y alrededor de Dukezong hay muchísimos hoteles y guesthouses de este tipo, así que encontrarás opciones para diferentes presupuestos.
Eso sí, ten en cuenta una cosa: dentro de la ciudad antigua no pueden entrar los taxis, por lo que, dependiendo de dónde esté tu alojamiento, tendrás que caminar unos minutos desde el punto donde te deje el coche. Si llevas mucho equipaje, merece la pena comprobar bien la ubicación antes de reservar.
Cómo llegar a Shangri-La
Llegar a Shangri-La es bastante sencillo dentro de una ruta por Yunnan.
Desde Lijiang, en tren o coche:
- Esta es probablemente la combinación más interesante para muchos viajeros.
- El tren de alta velocidad conecta Lijiang y Shangri-La en aproximadamente una hora y media, dependiendo del servicio.
- También puedes hacer el trayecto por carretera si prefieres disfrutar del paisaje durante el camino.
En avión:
- Shangri-La cuenta con aeropuerto propio, Diqing Shangri-La Airport, situado relativamente cerca de la ciudad.
- Puede ser una buena opción si llegas desde Kunming u otra ciudad china y quieres ahorrar tiempo.
Van compartida o coche privado desde Lijiang
Si vas a viajar desde Lijiang a Shangri-La, también tienes la opción de hacerlo en van compartida, una alternativa muy cómoda si quieres aprovechar el trayecto para conocer algunos lugares de interés del camino.
Existe una ruta en van compartida que sale desde Lijiang, puede incluir una parada en la Garganta del Salto del Tigre y llega hasta Shangri-La, e incluso puedes añadir Baishuitai si quieres aprovechar todavía más el recorrido.
Si prefieres viajar con más comodidad y libertad de horarios, también puedes contratar un coche privado con chófer, una opción especialmente interesante si sois varias personas, viajáis en familia o simplemente queréis poder parar donde os apetezca y adaptar la ruta a vuestro ritmo.
👉 Van compartida de Lijiang a Shangri-La con parada en la Garganta del Salto del Tigre
👉 Coche privado con chófer por Yunnan y Sichuan
¿Hace frío en Shangri-La?
Sí, y es algo que conviene tener en cuenta al preparar la maleta.
Aunque durante el día puedas encontrarte con bastante sol, estás a más de 3.000 metros de altitud y las temperaturas pueden bajar rápidamente cuando desaparece el sol.
Lo más práctico es vestir por capas.
Yo llevaría:
- una chaqueta que abrigue;
- varias capas finas;
- calzado cómodo;
- gafas de sol;
- protector solar;
- gorra o sombrero;
- algo para protegerte del viento;
- ropa suficientemente abrigada para la noche.
El sol a esta altitud también puede ser bastante intenso.
La altitud en Shangri-La: lo que necesitas saber
Este es probablemente el consejo más importante de toda la guía.
Shangri-La está situada aproximadamente a 3.160 metros sobre el nivel del mar, y algunas excursiones de los alrededores alcanzan alturas todavía mayores.
No significa que vayas a tener problemas necesariamente, pero sí que puedes notar que caminar cuesta más de lo habitual. Algunas personas pueden experimentar dolor de cabeza, cansancio, mareo o falta de aire.
Por eso, si acabas de llegar, mi consejo es tomarte el primer día con calma. Y si lo ves necesario, puedes comprar botellas de oxígeno que puedes encontrar en cualquier lugar dentro de la ciudad antigua.
No llegaría a Shangri-La y planearía inmediatamente una excursión exigente a gran altitud. Descansa, hidrátate y deja que tu cuerpo se adapte.Si aparecen síntomas importantes o que empeoran, busca atención médica.
Cuándo viajar a Shangri-La
Shangri-La cambia bastante según la época del año y cada estación tiene su encanto.
Primavera: Las temperaturas empiezan a subir y los paisajes pueden estar especialmente bonitos, aunque el tiempo puede ser cambiante.
Verano: Las praderas están muy verdes y el paisaje es espectacular. Es también una época en la que puede haber más lluvia.
Otoño: Una de las mejores épocas para disfrutar de días claros, temperaturas frescas y colores otoñales.
Invierno: Es mucho más frío, especialmente por la noche, pero también puedes encontrar paisajes preciosos y menos visitantes.
Qué comer en Shangri-La
La gastronomía es otra forma de acercarse a la cultura local.
En el centro histórico de Shangri-La encontrarás restaurantes tibetanos y locales donde probar algunos platos de la región.
Puedes buscar:
- té de mantequilla;
- tsampa;
- carne de yak;
- hot pot;
- momos;
- platos locales de carne y verduras.
Una de las cosas que más recomiendo es simplemente sentarte en una casa de té o restaurante del casco antiguo y probar algo local.
No hace falta convertir cada comida en una búsqueda del “mejor restaurante”. A veces los sitios más sencillos son los que terminan formando parte del recuerdo del viaje.
¿Es caro viajar por Shangri-La?
No necesariamente. Puedes viajar con un presupuesto bastante razonable si eliges guesthouses y restaurantes locales.
El presupuesto aumenta principalmente cuando empiezas a contratar excursiones privadas, vehículos con conductor o desplazamientos a lugares más alejados.
Si viajas solo o en pareja, merece la pena comparar el precio de una excursión organizada con el de contratar transporte privado para un día completo.
Mi itinerario recomendado por Shangri-La
Si volviera a organizar el viaje desde cero, haría algo parecido a esto.
Día 1 — Llegada y Ciudad antigua de Shangri-La
- Llegaría, dejaría las cosas en el alojamiento y dedicaría el resto del día a caminar tranquilamente por Dukezong.
- Subiría a Guishan Hill y vería la rueda de oración.
- Después cenaría en el casco antiguo y me iría pronto a dormir para descansar y aclimatarme.
Día 2 — Songzanlin y Napa Lake
- Por la mañana visitaría el monasterio Songzanlin.
- Después volvería a la ciudad para comer y descansar.
- Por la tarde iría hacia Napa Lake para disfrutar de las praderas y del paisaje.
Día 3 — Balagezong
- Si tienes un tercer día, lo dedicaría a Balagezong. Es el tipo de excursión que merece un día completo.
Lo interesante de Shangri-La está en la combinación de todo: la arquitectura tibetana de la ciudad antigua, los monasterios, las praderas, los lagos, los yaks, las montañas, la luz y esa sensación de estar en un lugar completamente diferente al resto de China.
Además, es un destino que se combina muy bien con una ruta por Yunnan. Si estás viajando por Lijiang, Dali y Kunming, yo intentaría hacerle un hueco.
Y si tienes tiempo suficiente, dedicaría al menos dos días completos a Shangri-La.
Información rápida sobre Shangri-La
Destino: Shangri-La (香格里拉), Yunnan, China
Altitud: aproximadamente 3.160 metros
Tiempo recomendado: 2 días
Dónde dormir: Dukezong Ancient Town o alrededores
Imprescindibles: Dukezong, Guishan Hill, Songzanlin y Napa Lake
Excursión recomendada: Balagezong
Extensión para viajes largos: Yading
Mejor combinación: Lijiang + Shangri-La
Importante: tener en cuenta la altitud y aclimatarse durante el primer día.
Aquí os dejo la captura de pantalla así como el enlace al mapa sobre los mejores lugares que ver en Shangri-La: Casco antiguo (Dukezong) + Songzanlin + Napa Lake + Pudacuo + Balagezong + Yubeng
Espero que os sea de utilizad para ver claramente las distancias entre unos lugares y otros.
¿Merece la pena Shangri-La?
He estado cuatro veces en Shangri-La y, aunque la parte antigua, Dukezong, está cada vez más comercializada y sus calles están llenas de tiendas y restaurantes, todavía conserva un toque tibetano muy diferente al de otras ciudades antiguas de Yunnan como Dali o Lijiang.
No es mejor ni peor, simplemente es diferente. Y eso es precisamente lo que me gusta de Shangri-La. Mi lugar favorito es, sin duda, el monasterio Songzanlin, que para mí es imprescindible.
Siempre incluiría Shangri-La en una ruta por el norte de Yunnan, y también en un viaje más largo combinando Yunnan y Sichuan.
¿Te gustaría conocer Shangri-La y el norte de Yunnan?
Shangri-La es solo una pequeña parte de todo lo que puedes descubrir en el norte de Yunnan. Montañas sagradas, cultura tibetana, pueblos tradicionales, grandes trekkings y algunos de los paisajes más espectaculares de China hacen de esta región un destino muy especial.
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Hola! Soy Marcos.
Llevo recorriendo Asia desde 2011 y he pasado gran parte de ese tiempo viviendo en China, aprendiendo chino y viajando por el país de forma independiente.
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Actualmente vivo en Phuket (Tailandia) y organizo rutas personalizadas por China para viajeros que quieren descubrir el país más allá de los circuitos habituales.
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